Tengo las manos pegajosas de puré de manzana y un cerco de harina de avena marcado en la encimera. Higo y Almendra, mis dos schnauzer mini, están sentados frente al horno, clavados al cristal, esperando la primera bandeja de estrellas. Llevo la tarde entera comparando dos masas distintas para las petlicias navideñas de este año: dos recetas caninas que he probado por separado buscando cuál aguanta mejor el corte y cuál les sienta mejor al estómago, porque hacer snacks saludables de verdad no es solo elegir ingredientes buenos, es acertar con la masa.
Antes de encender el horno he tenido mi ronda de sábado con los dos: uñas cortadas para que no resbalen en las fotos de Nochebuena, un repaso de peine por el pecho de Almendra, que es donde más se le enreda el pelo con el frío, sujetando la piel con la otra mano para no darle ningún tirón. El cepillo eléctrico que pillé barato en una tienda de todo a cien se calienta a los diez minutos de usarlo, así que hoy lo he dejado a un lado y he seguido a mano con el de siempre. Las orejas se las he secado con una toalla después de aclararlas — el chorro de la ducha golpeando contra el costado de Almendra mientras tanto — y ella ni ha parpadeado, quieta como si aquello no fuera con ella.
La maquinilla de iniciación que compré cuando empecé con esto ya está otra vez en su cajón, limpia de pelo suelto del último uso. Llevo casi dos años metida en esto los sábados y todavía no sigo ninguna guía de números de peine al pie de la letra — decido el corte del faldón mirando cómo les queda en el momento, no por norma fija. El baño se lo doy según lo sucios que vuelvan de la calle, no por calendario. Una amiga que hace voluntariado en la protectora de animales de Coria del Río siempre dice que un perro tranquilo en la bañera vale más que cualquier máquina cara, y viendo a estos dos hoy, tiene toda la razón.
Dos masas, un mismo sábado de horno
Después del año pasado, cuando la diadema de reno de Higo no aguantó ni tres segundos antes de acabar bajo el sofá, decidí que este diciembre el regalo sería algo que de verdad pudieran comer. Nada de disfraces que pican ni accesorios de un solo uso: petlicias hechas aquí mismo, en el piso, sin conservantes raros.
No soy veterinaria ni tengo ningún título de nutrición canina. Soy una dueña que lee bastante y prefiere no gastar el presupuesto en premios industriales cargados de azúcar. Si tu perro tiene alguna alergia o un problema de salud, pregúntale antes a tu veterinario — eso no lo decide ninguna receta de internet, ni siquiera esta.
Avena de toda la vida o harinas de moda para las petlicias navideñas
Casi meto la pata al principio mirando blogs que recomiendan harina de garbanzo, de coco o de almendra para todo. Qué va. Hablando con gente que sabe más que yo, me quedó claro que el exceso de fibra y almidón de esas harinas alternativas suele traerles problemas digestivos bastante feos.
Para un schnauzer, que a veces tiene el estómago delicado, meterle un chute de harina pesada solo por parecer original es buscarse gases y una noche mala. Me quedo con la avena: digestiva, barata y fácil de manejar. Por querer innovar en la repostería canina, muchas veces acabamos dándoles algo que les sienta fatal en lugar de un premio de verdad.
Los números que no me salto aunque esto sea un hobby
Hay cosas con las que no juego, aunque todo esto siga siendo un hobby de fin de semana. El horno a 175 grados es mi punto dulce: suficiente para que las galletas de avena queden crujientes sin quemar los nutrientes. Los veterinarios suelen decir que los premios no deben pasar del 10 por ciento de las calorías diarias, y con Higo, que es un ansia viva, la que se tiene que controlar soy yo. El chocolate ni se acerca a mi cocina: la teobromina es tóxica para ellos y la cantidad que permito en mis recetas es exactamente cero.
Mientras espero a que el horno avise, aprovecho para repasar cómo cortar el pelo de la cara a un schnauzer miniatura en casa, que con el calor de la cocina se les riza el flequillo y terminan sin ver ni el plato.
Calabaza con cacahuete frente a manzana con canela
Esta es la comparación que de verdad importa este mes. La masa de calabaza con crema de cacahuete (siempre sin xilitol, que es veneno para ellos) queda elástica y se corta de maravilla con los moldes de estrella y abeto que compré en el chino de la esquina. Es la que mejor aguanta si quieres formas bonitas para fotos o para regalar a otro perro de la familia.
La de manzana con avena y un pelín de canela pide menos ingredientes y menos paciencia. No queda tan firme para cortar figuras complicadas, pero se hace en media hora con lo que ya tengo en la despensa cualquier sábado. Si las dejas un rato más en el horno ya apagado, se secan bien y aguantan más tiempo en el bote de cristal sin ablandarse.
Cuando las estrellas de Navidad salieron duras como piedra
No todo ha salido bien en esta cocina. A mediados de diciembre me pasé de cocción con una tanda de manzana y harina integral. El resultado fue un golpe seco contra el suelo, como si hubiera tirado una piedra en vez de una galleta, demasiado dura hasta para la mandíbula de un schnauzer.
Higo la miró, la olisqueó, me miró a mí con cara de sospecha y la dejó allí tirada. Tuve que tirarlas todas por miedo a que se partiera un colmillo. Desde entonces controlo mucho más la humedad de la masa antes de meterla al horno y no la dejo ni un minuto de más.
Estrellas blanditas con miel y yogur, la versión que sí funcionó
Con un toque de miel y yogur natural, la masa de calabaza sale con la textura que buscaba: crujiente por fuera, blanda por dentro, se rompe con facilidad entre los dientes. Almendra hace un ruidito con la nariz cuando algo le huele a gloria, y con esta tanda no ha parado.
Verlos comer algo hecho por mí, sabiendo que no les va a dar una tarde de diarrea, es la mejor recompensa del sábado. Por esa misma satisfacción de hacerles la vida un poco más cómoda con las manos, este invierno también empecé a coserles ropa.
Cómo guardar las petlicias y con qué masa quedarte
Sin conservantes, estas galletas no aguantan meses en la despensa. Las guardo en un bote de cristal hermético en la encimera; bien secas, aguantan una semana sin problema, aunque con estos dos aspiradores con patas raro es que lleguen al tercer día. Si te sale mucha cantidad, congela la masa cruda en porciones y hornea solo lo que vayas a usar, así siempre hay premios recién hechos.
Esta semana me escribió Amalia Seco, que sigue el blog desde Zaragoza con su schnauzer Trufita, preguntando si la masa de manzana deja el pelo de las patas menos pegajoso que la de calabaza. A ella siempre se le va la vista a cómo tiene el pelo Trufita comparado con el de los míos, hasta en una foto de galletas. Le contesté lo que le digo a cualquiera que me pregunte cuál hacer: si quieres formas bonitas que aguanten el corte para regalar o fotografiar, la de calabaza con cacahuete gana. Si lo que quieres es algo rápido con lo que ya tienes en casa un sábado cualquiera, la de manzana con avena no falla.
Si tienes un hueco este sábado, anímate con cualquiera de las dos. No hace falta ser un experto ni tener una cocina de revista: con avena, un par de manzanas o una calabaza pequeña y algo de paciencia, tus perros van a estar más felices que nunca. Y tú, entre el olor a canela y el rato de desconexión del móvil, vas a dormir de un tirón.